La muira puama es un arbusto nativo de la selva amazónica brasileña. Su corteza y raíces se han usado tradicionalmente para una variedad de propósitos medicinales, incluyendo impotencia en hombres, pérdida de libido en mujeres, problemas de los nervios (incluyendo parálisis y temblores), ansiedad, problemas digestivos y artritis.
Exploradores llevaron la muira puama a Europa, donde se volvió popular principalmente como tratamiento para la
impotencia. Sin embargo, no ha habido evaluación científica confiable acerca de la efectividad de esta hierba.
Comúnmente se cita un estudio por mostrar que la muira puama es más efectiva para la impotencia que el medicamento yohimbina (de la hierba
yohimbe).1
Sin embargo, este estudio en realidad no muestra nada en absoluto. Fue un
estudio abierto, en el que todos los participantes tomaron muira puama. Los investigadores simplemente compararon los beneficios vistos en este estudio con los beneficios vistos en otros estudios en los que las personas tomaron yohimbina. Desde una perspectiva científica, esto no es permisible. El efecto del placebo es fuerte, y varía de un estudio a otro. Una persona puede asumir sin siquiera realizar el experimento que si a los hombres con disfunción sexual se les da un tratamiento que creen que los pueda ayudar, les ayudará. Para determinar si la muira puama es útil para la impotencia, se requeriría de un estudio
doble ciego
controlado por placebo. Para determinar si es más efectiva que la yohimbina se requeriría un estudio doble ciego en el que algunas personas tomen muira puama y algunas tomen yohimbina. Dado que no se han reportado en absoluto estudios doble ciego sobre la muira puama, el uso de esta hierba tiene que considerarse completamente especulativo. (Para más información acerca de por qué son esenciales estudios doble ciego, vea
¿Por Qué Esta Base de Datos Confía en Estudios Doble Ciego?)
Evidencia débil insinúa que la muira puama puede ser útil para
aumentar la función mental al incrementar los niveles de acetilcolina en el cerebro, pero esta evidencia es demasiado preliminar como para indicar efectividad.2,3
La muira puama generalmente se toma en la presentación de extracto líquido de alcohol. Siga las instrucciones de la etiqueta para la dosis.
De lo que hay disponible de evidencia limitada, no parece que el uso de muira puama cause comúnmente efectos secundarios significativos. Sin embargo, no se ha realizado evaluación extensa formal de seguridad. Por esta razón, la muira puama no debe ser usada por mujeres embarazadas o en lactancia, niños pequeños, o personas con enfermedad hepática o renal severa.
Waynberg J: Aphrodisiacs: Contributions to the clinical validation of the traditional use of
Psychopetalum guyanna. Presented at The First International Congress on Ethnopharmacology, Strasbourg, France June 5-9, 1990.
Da Silva AL, Piato AL, Bardini S, et al. Memory retrieval improvement by
Ptychopetalum olacoides
in young and aging mice.
J Etnopharmacol.
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Siqueira IR, Fochasatto C, da Silva AL, et al.
Ptychopetalum olacoides, a traditional Amazonien "nerve tonic", possesses anticholinesterase activity.
Pharmacol Biochem Behav. 2003;75:645-50.
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