Los cambios en el estilo de vida no pueden curar la cirrosis, pero pueden ayudar a retrasar o detener el avance de la enfermedad, reducir la severidad de los síntomas y ayudar a prevenir complicaciones.
Indicaciones Generales para Controlar la Cirrosis
Evite Consumir Alcohol
Al menos el 75%-80% de los casos de cirrosis en Norteamérica están relacionados con el abuso del alcohol. El abstenerse de consumir alcohol ayuda a detener el daño hepático. En algunos casos, el hígado puede reparar algo del daño, lo cual puede ayudar a reducir sus síntomas y mejorar sus calidad de vida.
Consuma una Dieta Balanceada
Una dieta adecuada puede ayudarle a regenerar el tejido hepático y puede reducir la severidad de los síntomas en una enfermedad más avanzada. Para reducir las probabilidades de infección, se le puede recomendar que evite los mariscos crudos y los platillos que los contengan, como el sushi. El pescado crudo puede estar contaminado con hepatitis A, y también con otros virus, bacterias y parásitos, lo cuales podrían alterar posteriormente la función hepática.
En etapas tempranas de la recuperación, quizás se le recomiende que coma más calorías y proteínas que las que acostumbra. Cantidades adecuadas de aminoácidos (provenientes de las proteínas) y otros nutrientes son necesarios para regenerar el tejido hepático.
También se le puede aconsejar que tome complementos vitamínicos y minerales. Esto puede ayudar a corregir las deficiencias que pueden haberse desarrollado por la cirrosis misma o por cambios en sus patrones normales de alimentación que resultaron de su enfermedad.
Los suplementos y las bebidas nutricionales complementarias también pueden ayudar a apoyar el crecimiento del tejido y a su recuperación, pero no tome nada de esto sin el conocimiento y aprobación de su médico.
Ciertas vitaminas y minerales pueden ser problemáticos. Evite tomar cantidades excesivas de vitaminas A y D, e intente evitar los alimentos que han sido complementados con hierro.
En algunos casos, puede necesitarse de una dieta restringida en sal. La sal (sodio) contribuye a la retención de líquidos, y restringir la sal puede ayudar a aliviar la inflamación relacionada con líquidos en el abdomen y en las piernas.
Si su enfermedad está avanzada, usted puede ser puesto bajo una dieta restringida en proteínas. El reducir la cantidad de proteínas que usted come ayuda a disminuir la producción de desechos que contienen nitrógeno (amoniaco). En un hígado severamente dañado, la desintoxicación de amoniaco se ve afectada, lo cual puede conllevar a altos niveles de amoniaco en la sangre. Esto, a su vez, puede producir cambios mentales (encefalopatía) y eventualmente puede conllevar a un coma y a la muerte.
Reciba la Aprobación de su Doctor para Todos los Medicamentos
No tome ningún medicamento, incluyendo los de venta libre, sin el consentimiento de su doctor.
El hígado es responsable de metabolizar los medicamentos; cuando su hígado está dañado debido a la cirrosis, el metabolismo de los medicamentos puede verse alterado. Niveles peligrosamente elevados de medicamentos pueden permanecer en su sangre e interferir con la medicina que usted quizás esté tomando para tratar la cirrosis. Siempre cuente con el consentimiento de su doctor antes de tomar cualquier medicamento. Incluso las medicinas que parecen relativamente inofensivas, como el acetaminofeno (Tylenol) pueden ser peligrosas en algunas circunstancias.
Vacúnese contra la Gripe, Neumonía y Hepatitis
Usted debe vacunarse contra la gripe, neumonía y la hepatitis. Las vacunas ayudarán a reducir su tendencia a infectarse y le ayudan a reducir la severidad de la enfermedad en caso de que se infecte.
Eleve Sus Pies Para Reducir la Inflamación
La gravedad ayuda a reducir los líquidos de sus pies y piernas. Siéntese, relájese y eleve sus pies. Esto le ayudará a reducir la inflamación y a aliviar algo del dolor proveniente de piernas y pies inflamados.
Cuándo Contactar a Su Médico
Contacte a su médico si:
- Usted necesita ayuda para dejar el alcohol
- Necesita ayuda para planear una dieta adecuada o si usted tiene preguntas acerca de alimentos o complementos específicos
- Tiene preguntas acerca de ciertos medicamentos o productos de venta libre
- Tiene preguntas sobre si debe o no vacunarse
- La inflamación de sus pies y piernas es severa o si ésta no se alivia al elevarlos