Factores de riesgo para el cáncer de pulmón

¿Cuáles son los factores de riesgo para el cáncer de pulmón?

Cualquier cosa que aumente sus probabilidades de contraer una enfermedad se denomina factor de riesgo. Los factores de riesgo para todos los tipos de cáncer de pulmón incluyen:

• Edad – Aproximadamente dos de cada tres personas diagnosticadas con cáncer de pulmón tienen 65 años o más y menos del dos por ciento son menores de 45 años. La edad promedio de diagnóstico es 70 años
• Genética – Las personas con familiares directos (padres, hermanos) que han tenido cáncer pueden tener más probabilidades de contraer la enfermedad
• Tabaco – El tabaquismo es reconocido como la principal causa de cáncer de pulmón. Tanto el humo de segunda mano (estar expuesto regularmente a otra persona que fuma) como el uso de productos de tabaco sin humo aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Cualquier persona entre 55 y 80 años que haya fumado el equivalente a un paquete al día durante 30 años, conocido como un "30 paquete-año", o que actualmente fuma o que dejó de fumar hace menos de 15 años tiene un alto riesgo de cáncer de pulmón
• Exposición al asbesto u otros contaminantes en el aire – La exposición al asbesto, ampliamente utilizado hace décadas como insulación, puede aumentar los riesgos de cáncer de pulmón, especialmente para las personas que fuman.
• Exposición industrial o en el lugar de trabajo – Respirar productos químicos o minerales como arsénico, cromo, níquel, hollín o alquitrán u otros productos químicos en el lugar de trabajo, con el tiempo puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón.
• Radón – Un gas radiactivo incoloro e inodoro que prevalece en ciertas áreas del país donde existe uranio en el suelo o las rocas, el radón plantea un riesgo grave y es la principal causa de cáncer de pulmón entre los no fumadores.
• Contaminación atmosférica – Los contaminantes del aire exterior, especialmente cerca de carreteras muy transitadas donde el escape de diésel es pesado, parecen aumentar el riesgo de cáncer de pulmón.
• Tratamiento previo de cáncer – Las personas que han recibido radioterapia en el pecho tienen un mayor riesgo de cáncer de pulmón, particularmente si fuman.

Signos y síntomas del cáncer de pulmón

Signos y síntomas de que algo no está bien en su cuerpo. 

Un signo es algo que puede ser detectado por otra persona, como un profesional médico durante un examen de salud de rutina. 

Un síntoma es algo que el paciente puede sentir que puede no ser notado por otros, como toser sangre, fatiga, dolor o pérdida de apetito. 

Los síntomas más comunes de cáncer de pulmón que usted debe discutir con su médico son:

• Tos: Una tos persistente que no desaparece, cambia a una "tos de fumador" crónica o empeora y genera dolor.
• Tos con sangre:  O tos con saliva o flema de color ocre.
• Dificultades respiratorias: Falta de aliento, respiración ruidosa o inicio de sibilancias (llamado estridor).
• Pérdida del apetito:  O pérdida involuntaria de peso.
• Fatiga: Sentirse cansado o débil; necesidad de dormir la siesta con frecuencia o por períodos prolongados.
• Infecciones recurrentes: Enfermedades pulmonares como bronquitis o neumonía que no desaparecen o siguen reapareciendo.
• Dolor torácico: En especial dolor que con frecuencia empeora con la respiración profunda, la tos o la risa.
• Ronquera: Un habla áspera o rasposa de manera crónica.