Cáncer de pulmón de células no pequeñas

• Células escamosas: casi un tercio de los cánceres de pulmón de células no pequeñas son de este subtipo que a menudo comienzan en las células planas que recubren el interior de las vías respiratorias en los pulmones. Tienden a encontrarse en la parte central de los pulmones, donde la tráquea se une a los bronquios primarios  (las ramas principales de las vías respiratorias).
• Adenocarcinoma : este tipo, que representa aproximadamente el 40 por ciento de los cánceres de pulmón, generalmente se encuentra en las partes externas del pulmón. Tiende a crecer más lentamente que otros tipos de cáncer de pulmón, es más común en mujeres que en hombres y es más probable que ocurra en personas más jóvenes. Si bien ocurre con mayor frecuencia en fumadores o ex fumadores, es el cáncer de pulmón más común que se observa en los no fumadores.
• Carcinoma de células grandes (indiferenciado): solo un poco más del 10 por ciento de los cánceres de pulmón son de este tipo que pueden aparecer en cualquier parte de los pulmones. A diferencia de los otros tipos de cáncer de pulmón de células no pequeñas, los carcinomas indiferenciados tienden a crecer y diseminarse rápidamente.

• Genética : las personas con familiares inmediatos (padres, hermanos, hermanas) que han tenido cáncer pueden tener más probabilidades de contraer la enfermedad.
• Tabaco : fumar (cigarrillos, cigarros y pipas) es reconocido como la principal causa de cáncer de pulmón de células no pequeñas. Tanto el humo de segunda mano (estar expuesto regularmente a otra persona que fuma) como el uso de productos de tabaco libres de humo aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón.
• Exposición al asbesto u otros contaminantes en el aire : la exposición al asbesto en el lugar de trabajo puede aumentar los riesgos de cáncer de pulmón de células no pequeñas, especialmente para los mineros y trabajadores de molinos, astilleros y construcción.
• Exposición industrial: respirar productos químicos o minerales como arsénico, cromo, níquel, hollín o alquitrán y / u otros productos químicos en el lugar de trabajo con el tiempo puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón.
• Radón : un gas radiactivo incoloro e inodoro que prevalece en ciertas áreas del país donde existe uranio en el suelo o las rocas, el radón representa un riesgo grave y es la principal causa de cáncer de pulmón entre los no fumadores.
• Tratamiento previo contra el cáncer: las personas que han recibido radioterapia en el pecho tienen un mayor riesgo de cáncer de pulmón, especialmente si fuman.

Los cánceres de pulmón de células no pequeñas a menudo crecen lentamente durante mucho tiempo antes de que se desarrollen los síntomas, pero los tumores pueden crecer lo suficiente como para interferir con las vías respiratorias.

Los síntomas comunes que eventualmente se desarrollan incluyen: 

• Una tos persistente, especialmente sin una causa conocida, que no desaparece, se vuelve crónica o empeora y causa dolor.
• Tos con sangre o saliva o flema de color óxido.
• Dificultad para respirar, respiración dolorosa o respiración ruidosa (llamada estridor).
• Dolor en el pecho, especialmente dolor que a menudo empeora con la respiración profunda, la tos o la risa.
• Sentirse fatigado, cansado o débil; necesidad de tomar siestas con frecuencia o durante períodos prolongados.
• Infecciones frecuentes de las vías respiratorias superiores, como bronquitis y neumonía, que no desaparecen o siguen reapareciendo.
• Ronquera, una cualidad crónica áspera o irregular en el habla, o nueva aparición de sibilancias.
• Dolor óseo

Las etapas son los niveles de desarrollo del cáncer. La estadificación del cáncer de pulmón de células no pequeñas utiliza el sistema TNM de factores:

• El tumor (T) describe el tamaño del tumor original.
• Ganglio linfático (N) indica si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos.
• La metástasis (M) se refiere a si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

Se asigna un número o la letra X a cada factor con números más altos que indican una gravedad creciente. La letra X significa que no se pudo evaluar la información.

Las etapas se asignan una vez que se han establecido los puntajes TNM:

• Etapa oculta: las células cancerosas se encuentran en el esputo, pero no en el pulmón con imágenes o broncoscopia.
• Etapa 0 : el cáncer es pequeño, no se ha diseminado y se conoce como carcinoma in situ.
• Etapa I : el cáncer puede estar presente en el tejido pulmonar subyacente, pero los ganglios linfáticos no se ven afectados.
• Etapa II : el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos o a la pared torácica.
• Etapa III : el cáncer se ha diseminado desde los pulmones y los ganglios linfáticos a estructuras y órganos cercanos, como el corazón, la tráquea y el esófago.
• Etapa IV : el cáncer ha hecho metástasis en todo el cuerpo y ahora puede afectar el hígado, los huesos o el cerebro.