La frecuencia cardíaca y la presión arterial miden dos cosas diferentes, pero los médicos pueden usar ambas para evaluar ciertos aspectos de su salud. La frecuencia cardíaca registra el número de veces que su corazón late por minuto, mientras que su presión arterial cuantifica con qué fuerza se mueve su sangre a través de los vasos sanguíneos.

¿Su frecuencia cardíaca afecta su presión arterial?

Su frecuencia cardíaca y su presión arterial no aumentan automáticamente en la misma proporción. Es posible que su frecuencia cardíaca aumente de forma segura el doble de la frecuencia cardíaca normal, mientras que la presión arterial solo aumenta una cantidad mínima. De hecho, incluso cuando su corazón late por encima del número normal de veces por minuto, los vasos sanguíneos sanos pueden volverse más grandes para facilitar el flujo sanguíneo. Por ejemplo, su frecuencia cardíaca aumenta cuando hace ejercicio, lo que ayuda a incrementar la cantidad de sangre que llega a sus músculos.

Además de las actividades físicas, su frecuencia cardíaca también puede verse afectada por la temperatura del aire, sus emociones, su posición corporal, el tamaño de su cuerpo y el uso de medicamentos.

¿Cómo puede medir su frecuencia cardíaca?

Puede revisar fácilmente su frecuencia cardíaca, ya sea mientras hace ejercicio o durante sus tareas habituales, mediante un monitor de actividad. Si no usa uno, también puede medirla manualmente haciendo lo siguiente:

1. Ponga las puntas de los dedos índice y del medio encima de la parte interna de la muñeca para sentir el pulso.

2. Presione ligeramente las puntas de los dedos sobre la arteria.

3. Cuente la cantidad de pulsaciones durante 10 segundos y multiplíquelo por seis para encontrar su frecuencia cardíaca.

También puede encontrar el pulso y medir la frecuencia cardíaca en el lado del cuello, el interior del codo o la parte superior del pie.

¿Cuál es su frecuencia cardíaca objetivo y máxima?

La frecuencia cardíaca máxima de una persona es de aproximadamente 220 menos su edad. Pero es bueno saber que su frecuencia cardíaca objetivo puede variar según la intensidad de sus actividades físicas. La frecuencia cardíaca objetivo mientras realiza ejercicios de intensidad moderada es de aproximadamente del 50 al 70 % de su frecuencia cardíaca máxima y aproximadamente del 70 al 85 % de la frecuencia cardíaca máxima para actividades de alta intensidad. Puede consultar la siguiente tabla para conocer la frecuencia cardíaca objetivo y la frecuencia cardíaca máxima por grupo de edad.

Nota: Lpm se refiere a latidos por minuto. Si tiene una condición cardíaca o está tomando medicamentos, pídale a su médico que determine su frecuencia cardíaca objetivo y máxima.

¿Cuál es el nivel normal de presión arterial?

Si bien su presión arterial varía a lo largo del día según la intensidad de sus actividades, su médico puede diagnosticarle presión arterial alta, también conocida como hipertensión, si su presión arterial es regularmente más alta que los niveles normales. Tener una presión arterial alta puede aumentar el riesgo de enfermedades como ataques cardíacos, enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares. Lea este artículo para comprender mejor sus cifras de presión arterial.

Consideraciones finales

Si está haciendo ejercicio y nota que su frecuencia cardíaca es demasiado alta, disminuya la intensidad porque está esforzándose demasiado. Sin embargo, si su frecuencia cardíaca es demasiado baja, puede tratar de aumentar la intensidad de su entrenamiento, especialmente si su objetivo es perder peso. Para empezar, puede plantearse llegar al 50 % de la frecuencia cardíaca máxima para su edad y aumentar gradualmente. Siempre hable con su médico antes de comenzar un programa de ejercicios.

Si experimenta episodios regulares de una frecuencia cardíaca muy baja o inexplicablemente rápida, que lo hace sentir mareado, débil o le causa desmayos, programe una cita con su médico, ya que esto puede indicar una afección de salud.

Fuentes:
American Heart Association
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
Journal of the American College of Cardiology