La dislexia es una discapacidad del aprendizaje que puede entorpecer la habilidad de una persona para leer, escribir, deletrear y a veces hablar. Es la discapacidad del aprendizaje más común en niños y persiste a lo largo de la vida. La severidad de la dislexia puede variar de leve a severa.

Entre más pronto se trate la dislexia, más favorable es el resultado. Sin embargo, nunca es demasiado tarde para que las personas con dislexia aprendan a mejorar sus habilidades del lenguaje.

Las causas de la dislexia son neurobiológicas (están relacionadas con la formación del cerebro y su funcionamiento) y genéticas (transmitidas entre los miembros de la familia).

Centro del lenguaje del cerebro

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Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Debido a que la dislexia está presente en las familias, dígale a su médico o pediatra si usted u otros miembros de su familia la tienen.

Si usted o sus hijos experimentan cualquiera de los siguientes síntomas, no considere que se deban a la dislexia. Estos síntomas pueden ser causados por otras condiciones de salud. Si usted o su hijo experimentan cualquiera de estos con el tiempo, vea a su médico o pediatra.

Los síntomas incluyen dificultad en las siguientes áreas:

• Aprender a hablar
• Leer y escribir al nivel de su grado
• Organizar la lengua escrita y hablada
• Aprender las letras y los sonidos
• Aprender los números
• Deletreo
• Aprendizaje de una lengua extranjera
• Hacer correctamente problemas matemáticos

Su doctor le interrogará acerca de sus síntomas y los de su hijo y sobre su historial médico y le realizará un examen físico (incluyendo pruebas visuales y auditivas). Después usted puede ser canalizado a un experto en incapacidad para aprender, como un psicólogo escolar o un especialista del aprendizaje, para pruebas adicionales para determinar si usted o su hijo tienen dislexia.

Las pruebas realizadas por el especialista pueden incluir lo siguiente:

• Pruebas de procesamiento cognitivo (medir la habilidad para pensar)
• Pruebas de coeficiente intelectual (medir el funcionamiento intelectual)
• Pruebas para medir las habilidades para hablar, leer, deletrear y escribir

La mayoría de las personas con dislexia necesitan la ayuda de un maestro, tutor u otro profesional capacitado. Hable con su médico o pediatra y especialista en el aprendizaje acerca del mejor plan de tratamiento para usted o para su hijo. Las opciones de tratamiento incluyen:

Hay muy poco que se puede hacer para prevenir la dislexia, especialmente si está presente en su familia. Sin embargo, el identificarla y tratarla oportunamente pueden reducir sus efectos. Entre más pronto un niño con dislexia reciba servicios de educación especial, menores problemas tendrá para aprender a leer y escribir al nivel adecuado. Bajo la ley federal, están disponibles servicios especiales y pruebas gratuitos para niños en el sistema escolar público.