La panencefalitis esclerosante subaguda (SSPE, por sus siglas en inglés) es una enfermedad del sistema nervioso central (cerebro y columna). Se manifiesta de forma poco frecuente, a los pocos años de haber tenido sarampión. Por lo general, produce una deterioración progresiva a partir de una inflamación del cerebro y la muerte de neuronas. Si no se trata, la SSPE casi siempre provoca la muerte. Comuníquese con su profesional de la salud de inmediato si cree que usted o su hijo podrían tener esta enfermedad.

Sistema Nervioso Central

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La SSPE es causada por una forma alterada del virus del sarampión. Ocurre en cualquier momento entre los 2-10 años después de contraer sarampión.

Se cree que los siguientes factores incrementan el riesgo de contraer SSPE:

• Edad: entre los 5 y 15 años de edad
• Sexo: masculino
• Infección en la infancia
• No estar vacunado contra el sarampión
• Etnicidad:
  • Los árabes y judíos sefarditas tienen una incidencia que es seis veces más alta que en los judíos de Ashkenazi.
  • Los caucásicos tienen una incidencia cuádruple que los afroamericanos en los Estados Unidos.

Los síntomas de SSPE pueden incluir:

• Comportamiento anormal
• Irritabilidad
• Deterioro intelectual
• Pérdida de la memoria
• Movimientos involuntarios
• Convulsiones
• Incapacidad para caminar
• Alteración en el habla con poca comprensión
• Dificultad para tragar
• Ceguera
• Mudez
• Coma

El médico le preguntará acerca de los síntomas e historial clínico de su hijo, y le realizará un examen físico. Otras pruebas pueden incluir:

• Exámenes de sangre: para detectar el anticuerpo a sarampión
• Electrocardiograma (ECG, EKG) - una prueba que registra la actividad el corazón al medir las corrientes eléctricas a través del músculo cardiaco
• Tomografía computarizada (CT)
• Imagen de resonancia magnética

Hable con su médico acerca del mejor plan de tratamiento. Las opciones de tratamiento incluyen:

La mejor manera de prevenir la SSPE es evitar contraer sarampión, por ejemplo, al recibir la vacuna contra sarampión (por lo general administrada a los 12-15 meses de edad y nuevamente a los 4-6 ó a los 11-12 años). Si usted no ha sido vacunado, evite el contacto con personas que están infectadas con sarampión hasta que desaparezcan todos sus síntomas.