imagen La acción dañina de los cigarrillos no se limita a sus pulmones o a su corazón. ¿De qué modo el tabaquismo daña su organismo? Veamos las formas en que los cigarrillos atacan al organismo y tendrá una mejor idea. El tabaquismo no solo acorta vidas, sino que también disminuye considerablemente la calidad de vida.

Cáncer

La mayoría de los cigarrillos contienen alrededor de 4.000 productos químicos, incluidos algunos “amigables” como el cianuro y el formaldehído. Se sabe que sesenta de estos químicos causan cáncer. La lista de tipos de cáncer relacionados con el tabaquismo es cada vez más grande, e incluye:

Corazón y vasos sanguíneos

La sangre transporta los tóxicos del cigarrillo por el sistema circulatorio. Entre otros efectos, estos tóxicos dañan y angostan los vasos sanguíneos, lo que aumenta la frecuencia cardíaca y disminuye el flujo de oxígeno hacia el resto del organismo. Los siguientes son algunos de los problemas cardiovasculares a los que contribuye el tabaquismo:

Pulmones

Los químicos de los cigarrillos irritan las vías aéreas y los pulmones. Disminuyen, y con el tiempo detienen, la acción de limpieza de los pulmones, de modo que los tóxicos pueden permanecer en ellos. Los pulmones se vuelven vulnerables a problemas como:

Huesos, articulaciones y músculos

Al disminuir el suministro de sangre, el tabaquismo debilita los músculos y los huesos. También disminuye las células generadoras de hueso e impide que su organismo absorba calcio. Los siguientes son algunos efectos:

  • Mayor riesgo de fracturas de hueso, que también tardan más en consolidarse
  • Un índice más alto de complicaciones después de las cirugías
  • Mayor riesgo de lesiones por uso excesivo, comobursitis, mayor posibilidad de esguinces
  • Impacto negativo en el rendimiento deportivo, ritmo más lento y falta de aire
  • Asociación con dolor lumbar y artritis reumatoide: enfermedad progresiva que causa inflamación en las articulaciones
Sistema digestivo

El tabaquismo daña el sistema digestivo, lo que significa que el organismo no obtiene los nutrientes que necesita. El tabaquismo produce estos efectos al:

  • Lesionar el esófago, permitiendo el paso del reflujo de los ácidos estomacales (denominado acidez) hacia el esófago, y volviendo más dañinos los ácidos del estómago
  • Aumentar la acidez y el riesgo de infección que causa llagas abiertas en el estómago o intestino delgado (llamadas úlceras pépticas)
  • Causar inflamación en la pared del intestino (llamada enfermedad de Crohn)
  • Cambiar la forma en que el hígado metaboliza las drogas y el alcohol
Cerebro

Los fumadores notan un cambio en sus cerebros prácticamente en el minuto que encienden un cigarrillo. Fumar cambia rápidamente la química del cerebro, afecta el estado de ánimo y por lo general, produce adicción. Cambia la química del cerebro, disminuye el flujo de sangre y aumenta el riesgo de:

Otros efectos

¿Necesita oír más? Los fumadores están en mayor riesgo de manifestar el tipo más común de diabetes. Los siguientes son algunos de los otros efectos del tabaquismo:

  • Sentido reducido del gusto y del olfato
  • Envejecimiento prematuro de la piel debido al menor flujo de sangre y vitaminas
  • Mayor riesgo de enfermedades en las encías
  • Mayor riesgo de cristalino opaco (llamado catarata): principal causa de ceguera
  • Mayor riesgo de impotencia, infertilidad y problemas durante el embarazo y el parto
  • En bebés de madres que fuman, existe mayor riesgo de peso bajo al nacer, función pulmonar disminuida y síndrome de muerte infantil súbita (SMIS)
  • Menopausia a edad prematura, con mayor cantidad de síntomas menopáusicos
Y ahora, las buenas noticias

Los beneficios de dejar de fumar comienzan prácticamente de inmediato. La frecuencia cardíaca disminuye en minutos. La circulación y respiración mejorarán en el lapso de algunos meses. Y, entre otras mejoras, su riesgo de accidente cerebro vascular es mucho menor cinco años después de haber dejado de fumar. Aunque es mejor dejar de fumar cuando se es más joven, es posible beneficiarse a cualquier edad.