Los síntomas de la leucemia se desarrollan a medida que los glóbulos blancos dejan de funcionar normalmente. Con leucemia aguda, las infecciones serias o el sangrado o moretones de fácil aparición por lo general provocan que un paciente acuda a su médico. Con leucemia crónica, puede tomar un largo periodo de tiempo para que los síntomas ocurran. Cuando éstos aparecen, pueden ser leves y similares a los síntomas de otros desórdenes, siendo la fatiga el síntoma o queja más probable.

Cuando los glóbulos blancos ya no pueden ayudar a combatir a las bacterias, virus y a otros gérmenes, las infecciones ocurren con mayor frecuencia de lo normal. Los síntomas comunes de las infecciones relacionadas con la leucemia incluyen:

• Fiebre, escalofríos
• Síntomas similares a los de la gripe
• Cortaduras menores que sanan lentamente y el área que las rodea puede volverse roja e inflamarse
• Reacciones excesiva a las picaduras de insectos

Si el conteo de glóbulos rojos cae y ocurre anemia, hay una menor cantidad de células disponibles para transportar oxígeno por todo el cuerpo. Síntomas incluyen:

• Debilidad y fatiga
• Piel pálida
• Dolor de cabeza

Si no hay suficientes plaquetas, la sangre no coagulará adecuadamente. Síntomas incluyen:

• Fácil sangrado o aparición de moretones
• Hemorragias nasales
• Sangrado de las encías
• Diminutos puntos rojos debajo de la piel

Quizás se desarrollen síntomas adicionales a medida que las células leucémicas viajan a través del cuerpo e invaden los órganos. Éstos incluyen:

• Nódulos linfáticos, hígado o bazo inflamados y sensibles
• Encías inflamadas
• Sarpullido
• Pérdida de peso
• Dolor en las articulaciones o en los huesos
• Dificultad para respirar
• Inflamación de los testículos
• Meningitis, con:
  • Dolores de cabeza
  • Náusea
  • Pérdida del control muscular
  • Ataques
  • Síntomas de una apoplejía