JUEVES, 7 de febrero (HealthDay News) -- Aunque hay más madres negras que dan el pecho a sus bebés, todavía sigue siendo mucho menos probable que lo hagan en comparación con las hispanas o las blancas, según un estudio reciente en los EE. UU.

Los investigadores analizaron los datos sobre la lactancia materna en Estados Unidos entre 2000 y 2008 y hallaron que la cantidad de bebés a los que les habían dado el pecho alguna vez aumentó desde un poco más del 70 por ciento hasta casi el 75 por ciento durante ese periodo.

En general, la proporción de bebés a los que les habían dado el pecho a los 6 meses aumentó desde alrededor de un 35 por ciento hasta un 44 por ciento, y a los 12 meses la cantidad aumentó desde el 16 por ciento hasta alrededor del 23 por ciento, señalaron los autores del estudio.

Pero la tasa de lactancia materna de las madres negras fue mucho menor que la de las hispanas y blancas, según el estudio que apareció en la edición del 8 de febrero de la revista Morbidity and Mortality Weekly Report, publicada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

"Dar el pecho es bueno para la madre y para el bebé, y lo sorprendente aquí es que se está dando el pecho a cientos de miles más que en los pasados años, y este aumento se ha producido en la mayoría de grupos raciales y étnicos", comentó el director de los CDC, el Dr. Tom Frieden, en un comunicado de prensa de la agencia.

No obstante, añadió que "a pesar de estos aumentos, muchas madres que quieren dar el pecho siguen sin tener el respaldo que necesitan de los hospitales, los médicos o las empresas. Debemos redoblar nuestros esfuerzos para apoyar a las madres que quieren dar el pecho a sus bebés".

En el año 2000, alrededor del 47 por ciento de las madres negras empezaron a dar el pecho, en comparación con alrededor del 72 por ciento de las blancas y casi el 78 por ciento de las hispanas, hallaron los investigadores. En el año 2008, casi el 59 por ciento de las madres negras empezaron a dar el pecho, en comparación con alrededor del 75 por ciento de las blancas y el 80 por ciento de las hispanas.

Los hallazgos sugieren que puede que las madres negras se encuentren con dificultades peculiares y que requieren de un respaldo adicional y dirigido a su situación particular para ayudarles a que den el pecho a sus hijos, afirmaron los investigadores.

La Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) recomienda que se dé el pecho a los bebés durante un año, de forma exclusiva durante los primeros seis meses y junto con otros alimentos que van añadiéndose a lo largo de los seis meses siguientes. Pero este estudio halló que se da el pecho a menos del 30 por ciento de todos los bebés durante todo un año, lo que sugiere que todas las madres necesitan más apoyo para que continúen haciéndolo, indicaron los autores del estudio en un comunicado de prensa de los CDC.

Más información

La Oficina de Salud de la Mujer del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. ofrece más información sobre la lactancia materna.

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