Sin duda alguna las computadoras y los dispositivos portátiles han revolucionado la oficina moderna. Sin embargo, junto con la mayor facilidad y eficiencia, también han dado origen a lesiones relacionadas con la oficina, como trastornos por movimientos repetitivos, síndromes de visión por computadora y venas varicosas por estar de pie por un período prolongado. La siguiente es una descripción de cada una de estas condiciones y un análisis de su relación con el entorno de la oficina moderna.
Los trastornos por movimientos repetitivos (RMD, por sus siglas en inglés) son una familia de condiciones musculares que se originan por movimientos repetitivos realizados durante el curso de su trabajo o sus actividades cotidianas normales. Se producen cuando los músculos y tendones se irritan e inflaman debido a la repetición de movimientos y/o posturas incómodas, como torcer el brazo o la muñeca, esfuerzo excesivo, postura incorrecta o fatiga muscular. Los RMD se presentan con mayor frecuencia en las manos, muñecas, codos y hombros, pero también se pueden manifestar en el cuello, la espalda (distensión en la espalda), caderas, rodillas, pies, piernas y tobillos.
Quizás el RMD más común y conocido es el síndrome del túnel carpiano, un trastorno doloroso de la mano causado por presión en el nervio principal que pasa por las muñecas. Otras lesiones que puede causar la repetición de movimientos incluyen:
Es posible que algunas personas no presenten signos visibles de lesión, aunque les puede resultar difícil realizar tareas sencillas. Con el tiempo, los RMD pueden causar daño temporal o permanente en los tejidos blandos del organismo, como los músculos, nervios, tendones y ligamentos, y compresión de los nervios o del tejido. Por lo general, los RMD afectan a las personas que realizan tareas repetitivas, como trabajar en una línea de ensamblaje, coser, tocar instrumentos musicales y trabajar en una computadora.
A pesar de la aparente correlación entre el uso de computadoras y un aumento en los síndromes de RMD, como el síndrome del túnel carpiano, los estudios clínicos no tienen una relación de causa directa.
Dado que las computadoras forman una parte integral de nuestra vida cotidiana, cada vez más personas experimentan diversos problemas visuales relacionados con el uso de las computadoras. Estos incluyen:
- Vista cansada
- Ojos cansados
- Irritación
- Enrojecimiento
- Visión borrosa
- Visión doble
En conjunto, estas condiciones se denominan síndrome de visión por computadora (CVS, por sus siglas en inglés). El CVS puede ser causado por anormalidades en la superficie del ojo o espasmos musculares. También pueden ser provocados por problemas ergonómicos en el entorno laboral, como iluminación, brillo, calidad de visualización, velocidades de regeneración y radiación. Afortunadamente, muchos de estos problemas se pueden corregir con una iluminación adecuada, filtros antibrillo, posición ergonómica del monitor de la computadora y recesos periódicos. Las gotas de lubricación y anteojos especiales para computadora también pueden ayudar.
Las venas varicosas son venas inflamadas y retorcidas. Cualquier vena se puede volver varicosa, pero las venas que se ven afectadas con mayor frecuencia son las de las piernas y los pies. Para muchas personas, las venas varicosas son solo una cuestión estética. Para otros, las venas varicosas pueden causar dolor y molestias, que a veces causan problemas más graves. Los signos y síntomas de las venas varicosas pueden incluir:
- Cualquier sensación de dolor o pesadez en las piernas
- Ardor, pulsación, calambres musculares e inflamación en la parte inferior de las piernas, agravado por estar sentado o de pie por un período prolongado
- Comezón alrededor de una o más venas
- Úlceras cutáneas cerca del tobillo
Un estudio realizado en Dinamarca reveló que estar de pie por períodos prolongados en el trabajo puede aumentar el riesgo de que se le trate por venas varicosas. El estudio observó a 8.664 adultos en edad de trabajar en Dinamarca. Los participantes tenían entre 20 y 59 años. Los investigadores les hicieron un seguimiento durante 12 años y descubrieron que en este período, entre los hombres, hubo 40 hospitalizaciones debido a venas varicosas, mientras que entre las mujeres, hubo 71.
Si bien puede existir cierto debate respecto de las causas directas de estas lesiones comunes relacionadas con la oficina, no existe mucho debate sobre la importancia de corregir y/o prevenir estas dolencias siempre que sea posible. Si sufre algunos de los trastornos anteriormente señalados, hable con el gerente de su oficina para hacer cambios en sus actividades laborales cotidianas o espacio de trabajo que puedan ser de utilidad. Muchos empleadores han desarrollado programas ergonómicos para ayudar a los trabajadores a adaptar su ritmo de trabajo y disponer el equipamiento de oficina para minimizar problemas.